第八章　章小庄

 

2019-07-18 19:59:49   作者：萧逸   来源：萧逸作品集   评论：0   点击：

　　饼吃完了。
　　章小庄揉着肚子说：“吃饱了！今天吃了两顿饭，真过瘾！”
　　潘栋随唤来掌厨，开发了饭钱，两个人不过二十文小钱，章小庄却也不争。
　　出得门来，章小庄说：“你这个人不错，今天我欠你一顿，下次该我请你！”
　　潘栋点头道：“好，一言为定！”
　　二人并排前进，脚下是石板古道，有人骑驴而过，喀喀登登，声音十分清脆。
　　此时夜市方兴，临街店家纷纷把灯笼字号张起，各式小吃杂耍，热闹得紧。
　　章小庄不禁又看花了眼，走不了几步，即在一家糊卖风筝的摊子上停了下来。
　　卖风筝的老少二人，像是师徒两个，正在糊制一个即将完工的大蜈蚣风筝，把五色的棉纸，张贴在扎好的细竹上，看来庞然大物，栩栩如生，吸引了许多路人围着小走，指指点点，交相赞叹。
　　“这个大风筝真好！”章小庄喜孜孜地说：“我小时候在家里放过，是大老鹰，这种大蜈蚣的风筝却是没有放过！”
　　潘栋问：“你家在哪里？”
　　“浔阳……”章小庄看着他：“你呢，你是哪里人？”
　　潘栋据实以答道：“海洲，你可听过这个地方？是在江苏北部。”
　　章小庄想了半天，摇摇头表示没有听过。
　　现在潘栋几乎已经完全可以确定对方出身于晏春风的“紫流江派”门下了。
　　接下来的一个感想是——对方如果真是晏春风手下子弟，当然绝非弱者，不要看他一副呆头呆脑样子，说不定“大智若愚”，一身武功定然可观。
　　重要的是，对方的出现，当不致仅仅只要游玩而已，那么此行为何？这却是潘栋所要弄清楚的。
　　离开了这个风筝摊子，继续前行。
　　章小庄忽然站住脚步道：“康兄，你还要送我么？”
　　这倒使潘栋为之一愣，站下来道：“你住在这里？”
　　章小庄往前面指了一下：“我的驴子拴在那里……你是走路来的？”
　　“原来如此——”潘栋说：“没有关系……吃完饭走走也好！”
　　二人继续前行。
　　走了两步，章小庄又自站住，笑眯眯地向他上下打量着：“你这个人真是很好……，只可惜我这一趟时间不多，又有重要的事要办，要不然真要好好交你一交！”
　　潘栋：“你不住在这里？”
　　“当然……”章小庄说：“我有事要到……”
　　嘴已经张开，那地方简直呼之欲出了，他却又忽然吞进了肚子里。
　　“对不起……我要去的地方不能告诉你，不过你这个人实在很好玩……这样吧！”
　　想了一想，他说：“如果这两天你还不走，很快我就会回来……这一次该我请你吃饭了，再去吃那个大饼，好不好？”
　　潘栋心里随自明白，果然对方这个人，看似一片纯朴天真，不沾事故，却也有他一定方寸，换句话说，不该他说的话，他是不会说出来的。
　　此行他原待是赴黄山，一探究竟，目的无非希冀联手向晏春风采取对策，现在忽然遇见了这个章小庄，既是敌人一面，自不能轻易放过，说不定此行对方负有重大使命，自己既是遇见了，怎能置之度外？
　　想了一想，他随即说道：“这一两天我倒是不会离开，不过时间久了，我就不等你了！”
　　“好好好……我会很快就回来——”
　　说时已来到长街尽头。却只见一个六角茶亭立在道边，生意不错，亭边拴着许多牲口，由一个老头儿负责看守。
　　章小庄说：“地方到了，我的小毛驴就在这里。”
　　说时把一个竹牌交给看驴的老人，老头儿嘴里嚷着：“毛三儿，牵驴——”
　　过来个赤脚小孩，拿过牌子，转身而去。
　　老头才转向章小庄道：“你给三个钱吧！”
　　章小庄摸出三个制钱给了他！
　　看驴老人赫赫笑着，两只老眼上下瞧着他，打着浓重的皖省口音道：“小兄弟，你这驴卖是不卖？有人出好价钱哟——”
　　章小庄一呆道：“卖了我骑什么？……”摇摇头：“当然不卖！”
　　老头儿轻笑了几声：“好价码儿哟——二十两银子呢！”
　　章小庄皱着眉毛道：“二百两我也不卖！”
　　说话的当儿，看驴的小孩已把他那头小毛驴牵了过来。
　　好标致的一条小驴，通身上下黑光净亮，只有两个眼圈、四只蹄脚是白的。
　　驴子一被牵出来，立刻引起了多人的围看，其中自是不乏道上行家。
　　有人赞赏道：“好漂亮的一头小回回驴！”
　　“还是个四蹄白——乌云罩雪，嘿！好样儿的……”
　　七嘴八舌，一时纷纷议说起来。
　　捱到把鞍辔一经装妥，看起来顿时更称神骏——黑皮的“搭背”，配着白铜的“扣花”，一根束肚子的黑色皮带，上面也缀满了银星，打磨得耀眼生辉，灯下瞧起来已是这般晃眼，若是白天日头照射之下料将更为醒目。一时七八双手，俱都在驴身上下摸索，交相称赞，爱不离手。
　　潘栋却也未能免俗，一只手在驴身上下拍拍摸摸——
　　却于反手拍向马腹的一霎，“人不知、鬼不觉”地动了些手脚——右手拇食二指在触及驴身肚带的一霎，施展“巨灵金刚神指”功力，一捻而过，把一根皮质二指宽的肚带捻断过半，只剩些许相连。
　　章小庄像是对眼前这么多人围看极不适应，甚是厌恶，嘴里嚷着：“讨厌，讨厌，走开，走开！”
　　双手推处，六七个人纷纷踉跄退后，唏哩哗啦倒了一地——这番动作看在潘栋眼里，由不住暗自吃惊，章小庄分明不当回事，只不过随便出手轻轻一推，便自如此，忖思着他一旦交起手来，内功运行之下，该是一番何等景象？
　　潘栋的“招子”不空，尤其是有心观察，自能洞悉人微，察人之未觉。一时对于眼前的这个章小庄，留下了极大戒心。
　　四周围着各人，经此一来，俱都不敢再与接近，纷纷退避，对于眼前少年，何以有此巨大力道，无不啧喷称奇。
　　看驴老人原是受人所托，许以重酬，本待说服对方“卖驴”，自己乐得从中赚上几文，却是这么一来，见对方少年出手如此了得，分明不是好相与，到嘴的话也就吞向肚里，哪里还敢多事？
　　章小庄其时已翻身上了驴背——
　　他骑驴的姿态，甚是怪异，脚尖朝里，倒勾驴腹。一经坐定，固若磐石。向着潘栋抱拳笑道：“就这么说定了，若是你还没有走，后天这个时候，我们在这里见面，我请你吃饼，我们好好交上一交……”
　　话声一顿，单手轻轻在小毛驴头上一拍，叱了声：“走！”小黑驴后蹄蹬处，“呼！”地已跃身而前，一蹿逾丈，紧接着四蹄翻飞，一迳如飞而去。
　　前面路势多荒，衍生有大片竹林，章小庄胯下毛驴正是绕着竹边小道，一路踏月而去。
　　潘栋留神打量着他的去路。心里有数，却也不急于一时——对于驴马牲口，他比谁都内行。种因于小小孩提时自己寄居大伯父张家口的骡马市店里，那三年日夕与骡马牲口为伍，什么样的牲口没有见过？
　　章小庄这头小黑驴，诚然是牲畜行中的一头“稀世之宝”，先时观者人群里有人说是“回回驴”，什么“乌云盖雪”，其实都是人云亦云的一知半解。它真正的出处，应在大戈壁沙漠的尽头，塔里木河畔一处叫“玉龙”的小镇，这地方人迹罕至，只有一种特产——黑毛小驴，当地人称“黑龙儿”，最是能吃苦耐行，脚程一经放开，也只有上好的伊黎马，才能望其背项，由于这种黑驴的全系野生，数量不多，更难捕捉，苟有所得，一入马市，无不享银千金。
　　多半时候却是“有行无市”的抢手之货呢！先前老者谓设有人出银二十两，章小庄若是真卖了，传出去可真是天大的笑话了。
　　“这位小哥请了——”
　　说话的人坐在亭子一角，是个白面端庄的中年文士。一身宝蓝儒裰，头上扎着雪白的“高士方巾”，左右飘带，随风起舞，风姿飒爽，堪称大雅。
　　这么俊秀的人物，端是少见，不为弟子之师即是儒林之秀，看上一眼也是舒服。
　　潘栋先还不知是在称呼自己，尚在左顾右盼。
　　看驴老人笑道：“贵人先生在唤你呢！”
　　潘栋怔了一怔，心里正百般诧异，老人乃上前小声道：“就是这位先生要买你们的驴，他老人家在唤你呢！”
　　说完还特地转身来，向着亭角的“贵人先生”深深打躬为礼，脸上堆满了笑。
　　这便装不得糊涂了。
　　潘栋随自抱拳为礼。
　　那位文士先生隔位站起，微微含笑道：“如不见外，请来一坐，今年的‘六安’新茶，较往年更好，请来尝尝便知！”
　　潘栋心里惦念着章小庄的去程。生怕去晚了追他不上，正自踌躇。
　　中年文士却已先道：“贵友下榻在前面五里坡的‘香竹上菀’，此去并不甚远，小坐何妨？”
　　随便一句，恰似开了他的心窍。潘栋顿时大为释怀，点头一笑，便自绕道上了茶亭。
　　亭内茶香扑鼻，这里除了供应本省“六安”“祁门”的香茗之外，还兼带卖些零星茶食小吃，不用说也只是一些骚人墨客，才喜聚集，一般人却是无此雅兴。
　　看驴老人嘴里的这位贵人先生，看来便是属于这类风雅者流，读书人有钱有闲，非“贵”者何？是以便随口封了他一个“贵人先生”。
　　这位贵人先生其实并不住在这里，每年也只在新茶丰收之时，萍踪无定，偶而来上两次。却是风采高临，体恤民疾，附近穷人小买卖店家，在他每次来时，总能落上一些好处，即使亭前专为照顾驴马的老人，也颇有受惠。
　　是以这“贵人先生”的大名，也就暗里传开，左右有闻了。