第十五章 祸起萧墙
2026-01-31 11:10:51 作者:冯家文 来源:冯家文作品集 评论:0 点击:
青莲寺位于五老峰后的山谷内,李白号青莲,传说这里是他隐居处。
此寺东为三叠泉,西有庐山松和一线天,峰麓还有座海会寺。
排行居长,高踞庄氏三蝶首座的老大庄化蝶跟老二、老三简直不像一母所生。
说来也许让人不相信,凭老二庄幻蝶的儒雅斯文,老三庄梦蝶的俊秀风流,跟他们哥俩一个娘肚皮里面出来的庄老大,竟生得又矮又胖,粗胳膊短腿腆肚子,还有一颗加重号的大脑袋。
尽管庄化蝶其貌不扬,也尽管他文才武功全比俩弟差,却数他最难斗。
庄化蝶获知冰美人孤身前来,是在一个时辰前,随后又听暗卡上人说钱少伟——楚金戈一人折回,刚刚又接到二弟庄幻蝶宠妾赵映月派人来报;片刻之前,有人发告急讯号。
心眼比别人多的庄化蝶,立即唤来师弟八臂金猿郑晓川,指令他率领副总管血手孟奔和护谷八大金刚,小心应付一切谷中事务。
他自己却悄悄带领五个心腹死士,秘密藏在青莲寺侧深草丛内。
以庄化蝶的老谋深算,和对地理位置的熟悉,选择的藏身地方,当然是进入他住处的必经之地。并且进,可以攻袭,退,可以溜走。
工夫不大,庄化蝶见自己三弟手下的四名谷勇,和生死判赶来。
按说,生死判原是楚金戈走时留下的,勉强算是一家人,庄化蝶不应起疑心。
可这位比鬼狐还狡滑的大谷主,竟从他们奔走的行列看出问题。
因为,出现在他眼内的这五个人,是四名谷勇一字并排走在前,尽管道路不宽,生死判叶吟雨落后八尺,正是出手最佳距离。
抛开距离不谈,生死判是自己人,又不是不知道自己的住处,凭他的脚力,理应超越四名谷勇,退一步说,就算四人对他尊敬,一人在前领路已是,何须四个,更用不着并排走。
庄大头小眼睛一眨,冲身侧一个獐头鼠目的中年汉子一使眼色。
獐头鼠目中年汉子姓陈,跟千古一帝秦始皇的大头儿同样名亥,绰号人称狗皮膏药,不仅一身软、绵、小、巧、快功夫不弱,人更刁钻阴损,难缠难惹,因此被人呼为狗皮膏药。
狗皮膏药陈亥从谷主眼神中领悟一切,抄近路返回住处走了。
生死判此来,用意是先缠住庄化蝶,等候楚金戈前来收拾他。
可惜他万万没有想到,金风未动蝉先觉,自然暗算无常死不知了。
出来迎接生死判的,是大谷主同门师弟郑晓川,相让跨进大门内。
转过影壁,大总管血手孟奔快步迎来,嘴内连说:“在下失礼!”
进入正厅,随来的四个谷勇分两侧侍立,是生死判利用目光威逼的。
一个年轻谷丁,送来三杯香茗,生死判先接一杯,其余分为八臂金猿郑晓川,和总管血手孟奔端去,同时举杯互让,各呷一口。
任何人都不能责怪生死判麻痹大意,茶是他自端,并且一齐喝下。
坏就坏在三人同时举杯,同时吸呷,入腹同时一怔,同时手软脚麻。
头一个失声惊呼的不是生死判,而是血手孟奔,厉吼:“茶中有毒!”
屏风后面有人嘿嘿奸笑道:“总管的舌头真真用,茶内下了入口麻!”
入臂金猿怒叱一声:“陈亥你敢叛帮!”
狗皮膏药从屏风后闪了出来,道:“叛帮的罪名,我陈亥可望当不起!”
生性凶狠残暴的血手孟奔,站起半截又瘫回到椅子上喝道:“快拿解药来。”
凭生死判这样的老江湖,冷眼观察,自然看出郑晓川、孟奔中毒全不假,心内不解。但祸已酿成,逃避不得,只好事到临头放大胆。
陈亥一招手,护谷八大金刚一齐拥进,两人服侍一名谷勇。
一下不打,一声没逼,四个谷勇争着把发生的事情供了一遍。
分出四个护谷金刚,将四名临阵变节的谷勇先押出去关起来。
庄大头幽灵似地从屏风后面出现了。
事情赶得也真巧,狗皮膏药刚给八臂金猿、血手孟奔服下解药,门上一个谷丁闯进来疾报,使女秋菊护送大内女护卫芮寒春到门外。
庄大头双眉一皱,小眼一翻:“郑师弟,你亲自陪送她们去后宅。”
八臂金猿冲狗皮膏药一竖大拇指:“陈亥,你小子这手实在高!”
庄大头先挥手喝退剩下的四名护谷金刚,然后缓步踱到生死判面前说:“钱正使有大恩于叶兄,你生死判反倒跟他作对起来!”
生死判喝下去的是麻药,手疲脚软但不防碍说话,怒叱:“你敢怀疑钱公子!”
陈亥皮笑肉不动地尖声说:“算你把话讲对了,庄某早就动疑心。”
庄大头嘿嘿怪笑说:“叶兄枉称老江湖,连你也认为我这谷主是牌位。其实我什么事情都是阴(暗)着干,什么事情也猜想瞒住我!”
接下来,宛如狸猫戏鼠道:“别的不说,灌超男是出了名的玉勾魂,始终痛恨钱少伟,一下子变为情意绵绵,甚至难舍难分了!”
生死判脱口一声:“男女之事你不懂!”
庄大头阴声奸笑道:“就算男女之事我不懂,冰美人竟也听他的?”
说罢,又补加一句:“就凭他那臭名声!”
听得生死判心中暗惊。
向前靠近一步,庄大头笑得让人吐血道,“最大的破绽是,娇艳妩媚如赵映月,竟勾引不动这位钱公子,反而对个黄毛丫头这么好。”
“好”字甫出齿缝,一名护谷金刚快步进入,低声禀告:“报谷主,钱公子陪同殷姑娘到!”
阴损狡诈的庄大头,脸都不转地吩咐道:“让叶兄别再多说话!”
血手孟奔应声点了生死判的哑穴。
庄大头自带狗皮膏药来迎接楚金戈。
与此同时,负手门外的楚金戈,表面遥望青莲寺,实际低声告诉冰美人:“秋菊暗中告诉我,慈悲谷实力全在此,拥谷八大金刚都是重金雇请的,江湖上虽无名气,功力皆不弱!”
冰美人语声比他更低道:“干脆按你说的办,进大厅堵窗逮兔子!”
楚金戈刚安排一句“出手一定要快狠”,身后早响起庄大头的既恭且敬声:“庄化蝶恭迎公子和殷姑娘!”
说罢,躬下身去,深深一揖。
可惜聪明机警的冰美人,也犯了以貌取人、失之子羽的大错,事实也真难怪阴冷云,庄大头的长相的确太不起眼了。
原来,在庄化蝶的点头哈腰恭请下,冰美人手挽楚金戈先进了正厅。
庄大头留在正厅门外,故意不进去,堵住退路道:“公子不是钱少伟!”
其实不等庄大头开口,楚金戈就察觉上当了,他是从生死判不言不动悟出来的。
冰美人利剑出鞘,宛如打了一道立闪,示意楚金戈分头外闯。
所谓分头外闯,是指厅门和屏风后。
晚了,随着庄大头那声:“殷姑娘最好别动!”
四周隔扇,凡有花格子的地方,没有一处不伸进一支弩箭来。
紧接着,厅门和屏风后小门完全关死了。
楚金戈身陷绝地,安之若素,不慌不忙地先替生死判解开哑穴。
生死判麻木虽如初,嘴上却能说出:“二叔无能,连累你们同陷绝境。”
楚金戈笑道:“陷是陷了,绝境则未必!”
狗皮膏药得意忘形道:“既说未陷绝境,何不向外闯一下试试?”
楚金戈道:“你当我不敢!”
狗皮膏药嘲道:“大气谁都会吹!”
楚金戈道:“几支弩箭,伤不了人!”
狗皮膏药道:“准能射成人刺猬!”
楚金戈刚说了声:“可吓死我了!”
外面忽然响起庄大头的惊诧声:“秋菊,你怎么把老太太和太太请来了!”
楚金戈一高兴,大声喊出一句:“秋菊,你怎么也来凑热闹呀?”
秋菊在庭院之中笑答道:“我要不来凑热闹,老太太和太太咋来呀!”
楚金戈哈哈大笑说:“我说秋菊,他们该不是被你威逼来得吧?”
秋菊噗哧一笑:“我哪敢呀!”
回过味来的庄大头,气得咬牙切齿道:“秋菊,你这贱婢的胆量不少!”
秋菊格格娇笑道:“多谢大谷主夸奖!”
庄大头喝道:“赶快放开太太和老太太!”
秋菊道:“赶快放出钱公子和殷姑娘!”
庄大头咬牙道:“他不是钱公子!”
秋菊道:“她们也不是太太和老太太!”
庄大头失神问出:“他们是什么?”
秋菊说的话活活能噎死庄大头:“他们是奴婢手中的两张肉票!”
庄大头吼道:“你敢绑太太、老太太的肉票?”
秋菊笑道:“绑都绑了,还提什么敢不敢!”
庄大头语含威胁道:“你不怕死?”
秋菊道:“你娘跟你老婆更怕死!”顺手点了那两个女人的暨穴。
庄大头惊道:“你会点穴?”
秋菊笑道:“难道是你替我点的!”
庄大头长叹一声:“怪我没看出来你。”
秋菊笑得宛如盛开花朵道:“司马懿要早看出是空城,诸葛亮哪配称高人!”
楚金戈让自己小妻子逼得开心大笑道:“这么说,秋菊你也是高人?”
秋菊道:“也只比谷主高上一丁点!”
庄大头眼珠一转:“秋菊,谷主答应你!”
秋菊道:“那好!谷主先放人!”
庄大头道:“那不行!”
秋菊道:“谷主想怎样?”
庄大头道:“你先放!”
秋菊道:“套用谷主的话,那不行!”
庄大头眼珠再转:“这样可好,你先放一人;我放他俩,你再放一人。”
秋菊耍他的狗熊道:“谷主,你是先接回你娘,还是先接回你老婆?”
不说放回,说接回,小妮子真客气。
庄大头喜得几乎想跳说:“先接回我娘!”
秋菊故装一怔:“谷主,小孩不是常唱,花喜鹊,尾巴长,娶了媳妇忘了娘吗?”
气得庄化蝶厉喝一声:“你找死!”
秋菊一点不客气道:“先把你娘接回去!”嘴里说着,用手一推老太太。
补叙一笔,庄化蝶恨自己妻子不安分,因此提出先接回母亲。如今,亲眼见自己的老娘,被秋菊推成一个大趔趄,一面飞身扑出去接,一面暗打手式示意狗皮膏药,等到自己抱起老娘,立即指挥弓弩手,乱箭攒射楚金戈和阴冷云。
正厅内气得冰美人低骂一声:“好好一盘棋,硬让死妮子给下输了!”
深知秋菊擅长谋略的楚金戈,脱口一句:“依我看来未必会下输!”
庭院内早传来“不好”、噗咚的嚎叫声,和有人重重栽倒的声音。
继之而起的,是狗皮膏药尖声嘶叫:“秋菊贱婢,你敢暗算大谷主!”
秋菊还是一点火气没有地娇笑道:“人都被我踩在脚底下,你说我敢不?”
接着响起狗皮膏药的凶狠恶毒声:“秋菊,你在老太太身上涂了药!”
秋菊笑声如银铃:“你真会猜!”
冰美人不无嫉妒地弯起手臂,顶了楚金戈一下:“你的小妻子真损!”
楚金戈心情舒畅道:“该说真高或真绝!”
猛听秋菊在外扬声道:“现在我喊一、二、三,先撤弓弩手,再放公子和殷姑娘,然后交出医治生死判的解药,否则先捅死寇大头!”
棋下赢了,小妮子也不喊谷主了。
当家的性命操在秋菊手内,自然说一不二,先撤弓弩手,接着开厅门。
楚金戈背着生死判刚步下台阶,狗皮膏药真地过来一包解药。
随在楚金戈身后的冰美人,刚低声告诉他,秋菊这妮子还有文章。
秋菊一面将那把雪亮匕首抵实在庄化蝶的心房上,一面说:“孟奔,你号称血手,武功在慈悲谷所属之冠,为什么仍是副总管?”
也不知这句话触动了血手哪根神经,登时连脸色都气变了。
秋菊不点名不指姓地嫣然娇笑道:“我要你亲手杀死那个无耻的小人!”
狗皮膏药心虚嘶叫道:“你敢离间我们?”
秋菊理也不理狗皮膏药,接下去说:“我保险让你当上慈悲谷的副谷主!”
血手孟奔哪肯相信:“恐怕你作不了主!”说着两眼射向楚金戈。
楚金戈一笑答腔:“秋菊作得了主!”
血手孟奔二话不说,三不管地扑向狗皮膏药和庄大头的四个亲信。
别看双方是一对五,孟奔果然不愧称血手,一式裂肤断肢,重创一人倒地,招化反擒虎领,扭折一人的颈骨,对手只剩三人了。
狗皮膏药开始没跑,一是明知跑不掉,二是认定血手孟奔不敢。
面今,亲眼见孟奔出手就杀了两个,心中顿萌逃意,狂呼一声:“兄弟们,豁出咱们三条命,先拼了姓孟的这个倒反慈悲谷的小人!”
死剩下来的两个亲信,倒真被狗皮膏药激出来同仇敌忾,豁死扑出。
骂别人是小人,自己连小人都不如的陈亥,反而陡地倒纵想逃。
想不到他鬼,有人比他更鬼;他快,有人比他更快地阻住去路。
狗皮膏药万万想不到,原先这个任人打骂、任人吆喝的小丫头秋菊,轻身功夫竟会这般妙绝,就势一式倒拧萝卜,企图向北逃窜。
巧到不能再巧地让狗皮膏药一下接近横躺地上的庄大?头,难得这小子吃惊没乱步,记得庄化蝶是被药物熏倒的,自己身上现成的解药,为今之计,只要大谷主能醒转过来一开口,护谷八大金刚准还听他的。
想到这里,身在半空的狗皮膏药,一个前翻伸手去拉庄大头。
这才发现他们的大谷主,左胸上嵌有一个匕首把柄,人早断气了。
满打满算这么一耽搁,被狗皮膏药煽动上去的两个亲信,业已横尸就地。
狗皮膏药真的狗急咬人了,右手暴扬,甩出七根淬毒三棱倒刺针。
针分三棱,加上倒刺,淬有剧毒,挨上一根,即可断魂,何况七根。
血手孟奔是条硬汉子,慕名投奔慈悲谷,就因为他生性太直,庄大头才不肯拿他当心腹,只给他一个少油无盐的副总管,屈居在狗皮膏药之下,几次想离开,都被庄大头留住。
孟奔以硬功掌力威名称血手,从来连兵器都不带,如何磕挡毒针。
幸得楚金戈施展身外化身闪,暴挥地网七绝刀,劈落七根三棱针。
好个阴狠歹毒的陈亥,在回手掏针不及的情况下,顺手拔出扎入庄大头左胸的血匕,身化就地大盘旋,血匕变为荆柯刺秦王,一缕又劲又疾的厉芒,射向破他毒针的楚金戈。
楚金戈轻声微哂,右掌向上一穿,用食中两指挟住那柄带血匕首。
冰美人绽唇赞了一声:“好一招二子得道,血手还不宰了他!”
血手孟奔积恨如火之下,人快如狂风;掌势若奔雷,一式九天轰雷,实打实拍在狗皮膏药的后心上,震得陈亥张口喷血似箭。
护谷八大金刚,平素敬畏孟奔,武功上全都受过血手的指点,八人之首叫陈超,嗔目大喝:“谁敢不听话,休怪陈超不念旧情!”
楚金戈清楚,在这种情形下,秋菊是镇不住局面的,沉声喊道:“孟奔!”
正在感激他救命深恩的血手,立即洪声答应:“孟奔叩见钱公子!”
楚金戈提高声音说:“慈悲谷马上不会有谷主,暂由你这副谷主代理!”
血手梦想不到自己会爬上慈悲谷的副谷主宝座,激动得说不出一句话。
护谷八大金刚齐崭崭地大步走来,齐崭崭地躬身道:“叩见副谷主!”
秋菊瞪了楚金戈一眼:“午时已过,还不去会见轮回院的人。”
依着冰美人,非要同去不可。秋菊附在她的耳边悄问道:“你是不放心,还是吃玉勾魂的醋?”
冰美人羞得推了她一把:“去你的。”
楚金戈在生死判的陪同下,仅用半个时辰,就赶到别名屏风叠的九叠屏。
好家伙,入目望不到边的一大片,轮回谷排出的阵容真庞大。
峙立当中的首脑人物,是轮回院主灌婴祖的女儿玉勾魂灌超男。
站在上首的是执堂堂主人厨子,屈居下首的是理堂堂主卓越。
在玉勾魂身后,一字并排站着四位兄长,他们是金钱蛇灌尊祖、黑蝙蝠灌仰祖、白蚂蚁灌慕祖,和最小的儿子火蝎子灌钦祖。
随行到此的院卫不下四十名,供奔走的院丁,也不少于二十名。
奇怪的是,就是不见刑堂堂主无影刀屠仁,和号称毒蜘蛛的灌敬祖。
早把楚金戈看成自己夫婿的玉勾魂,在众目睽睽之下,愣数扑近他的身侧,抓起楚金戈一条手臂,连连追问:“你这是怎么啦?”
楚金戈甩脱她的手臂,直趋人厨子的身前:“是屠仁自己要求留守?”
方秀不答反问:“有什么不对吗?”
楚金戈沉声催道:“告诉我,是不是无影刀自己要求留守轮回院?”
人厨子应了一声:“不错!”
脸色一变,楚金戈涩声疾问:“那灌小伟也随同留守在院内了?”
方秀道:“是的!”
楚金戈陡地旋身,先指生死判,再指人厨子:“你们随我先赶去!”
人厨子一怔:“他们胆敢叛帮?”
楚金戈一面催生死判跟自己走,一面苦涩一笑:“岂让他们背叛帮!”
冷古丁地一句话,说得铁扇子卓越和火蝎子灌钦祖脸色全变。
楚金戈意味深长地丢下一句:“世上有那么多的蜉蝣想去撼大树!”
楚金戈再次说出这句话时,毒蜘蛛早被玉勾魂逼到绝处了。
奇怪的是,无影刀面对武功高他一筹的人厨子,竟然丝毫不惊慌。
跑老江湖的人厨子,心内再觉诧异,也琢磨不出他有何依恃。
无影刀屠仁阴森森地怪笑说:“方老二,截止今天黎明之前,你人厨子都是我结盟的二哥,截止今天黎明之前,我对你从来不敢龇牙!”
方秀怒道:“现在呢?”
无影刀屠仁哈哈大笑道:“现在我不仅不喊你二哥,还敢冲你方秀龇牙,对咱们老大灌祖婴同样如此,说不定你会认为我疯了!”
人厨子笑得比他更阴森:“姓屠的,天王老子是你舅,方秀也得废了你!”
无影刀节节后退,冷声道:“大话谁都会说,只怕被废的人是你!”
人厨子吟叱一声:“方某不信废不了你!”双臂箕张迭次抓出。
别看屠仁号称无影刀,出了名的刀出无影,对方秀他可一点不敢狂,一连侧旋两次,幻出四片刀芒,方才逃脱人厨子那招掏鳖抓鸡手。
蓦地有人赞道:“方秀不愧号称人厨子!”
话落,人已经站在人厨子的对面。
相距丈外的楚金戈,闪目急看,前阻人厨子后护无影刀的那人,竟然是一个瘦骨嶙峋、乱发披肩、窄长脸庞、木无表情的花甲老者。身穿白色长衫,脚穿多耳麻鞋,腰束极为刺目的黑色板带,嘴角噙着令人望之胆寒的阴森冷笑,更有一双精光湛湛的三角怪眼。
目光锐利如刀的楚金戈,一眼之下,就看出白衫老人是个极为阴狠厉害的角色,也断定人厨子绝对不会是阴狠老者的对手,有心上前替下人厨子,又怕过早暴露自己的真实身分。
楚金戈这一迟疑不打紧,却丧送了为人尚无大恶的人厨子方秀。
原来那白衫老者乘人厨子一怔之机,右手拢指成爪,抓向方秀的面门。
偏偏号称人厨子的方秀,硬被对方爪风嘶嘶,凌厉惊人所震,忙不迭地先侧旋闪躲,暂避其锋,然后奋力回击,测试老爹功力虚实。
阴狠老者早吃准方秀如此,别看他右手爪风嘶嘶,实际是明修栈道,乃属虚招,左手五指平舒,才是暗渡陈仓一招阴毒杀招。
饶让人厨子内力精湛,应变神速,还是被那招暗渡陈仓印在右肋上。
震得方秀摔落八尺外,肋骨断折四根。
阴狠老者一招伤人,激起楚金戈一腔豪气,决心不惜暴露而扑出。
身后适时传来一声:“公子且慢!”
楚金戈身化惊鹿回顾,方才看出是玉勾魂灌超男率人随后赶到。
灌超男直逼白衣阴狠老者身前道:“阁下何人,出手这般阴狠歹毒?”
白衣老者缓缓解下束在腰间的黑色板带,反手亮给玉勾魂等人看。
从打白衣老者一露面,楚金戈就对这根黑色板带岔眼刺目,但他万万没有料到黑色板带竟会是这位阴狠老者的阴狠杀人利器。
更让楚金戈岔眼的,是铁扇子这位堂堂的轮回院理堂堂主,一眼看出那条黑色板带宽约三寸,长过七尺,上面布满喷射碧芒的锯齿狼牙,只吓得一连后退四五步,惊呼:“轮回带!”
有了铁扇子的这声“轮回带”;楚金戈蓦地忆起恩师告诉过他的一个怪人,此人所以被人呼为七步轮回,就因为他腰束一条轮回带,七步准能送人入轮回。
七步轮回姓赫名赤赫,被江湖人喊成诸音黑吃黑,实际他黑白一齐吃,独往独来,独断专行,普恶全凭一念,江湖无人敌意。
忽听黑吃黑,语冷如冰道:“凭他灌祖婴,也配号称轮回院主!”
灌超男实在不愿招惹这个魔头,端正脸色道:“轮回院并非我父所自号。”
黑吃黑语气更冷道:“谁替他起的?”
灌超男只好据实说出:“江湖朋友同赠!”
黑吃黑突问:“我算不算江湖朋友?”
灌超男道:“当然算!”
黑吃黑道:“我可没有赠送。”
灌超男只好自找台阶:“不敢劳动赫老伯!”
黑吃黑发火道:“凭你爹也配跟我称兄道弟!”
尽管这话噎人,灌超男只好直着脖子咽:“阁下请怨超男失言!”
黑吃黑道:“现在听我一言!”
玉勾魂只好说:“超男在听。”
黑吃黑武断说出:“我要这座轮回院。”
气得灌超男热血直贯当顶,一咬牙霍地抽肋下所配的吴钧剑。
气得灌尊祖等四兄弟双目全红。
始终冷眼旁观的楚金戈,再对灌家兄妹无好感,也不能暇看他们吃瘪,甚至葬送在黑吃黑的轮回带下,沉声说道:“你们退下!”
面对挺身而出的楚金戈,黑吃黑突然说出一句:“我劝你也退下!”
楚金戈一怔:“为什么?”
黑吃黑道:“因为你不是钱少伟。”
炸开当顶,冒出丝丝冷气,楚金戈按住心头狂跳说:“一派胡言!”
黑吃黑道:“年轻人,千万别惹我生气,那对你没有一点好处。”
楚金戈故意顶他一句:“如果我不呢?”
黑吃黑脸色略缓道:“你最好别说不!因为你绝对不是我的对手。”
楚金戈再顶一句:“不见得!”
黑吃黑反倒露出笑脸:“我想告诉你,贾胖子至今怕见轮回带。”
言外之意,连贾胖子都敌不住,你哪会是我赫吃赫的对手呢。
经此一来,反倒激起了楚金戈满腔豪气。
此寺东为三叠泉,西有庐山松和一线天,峰麓还有座海会寺。
排行居长,高踞庄氏三蝶首座的老大庄化蝶跟老二、老三简直不像一母所生。
说来也许让人不相信,凭老二庄幻蝶的儒雅斯文,老三庄梦蝶的俊秀风流,跟他们哥俩一个娘肚皮里面出来的庄老大,竟生得又矮又胖,粗胳膊短腿腆肚子,还有一颗加重号的大脑袋。
尽管庄化蝶其貌不扬,也尽管他文才武功全比俩弟差,却数他最难斗。
庄化蝶获知冰美人孤身前来,是在一个时辰前,随后又听暗卡上人说钱少伟——楚金戈一人折回,刚刚又接到二弟庄幻蝶宠妾赵映月派人来报;片刻之前,有人发告急讯号。
心眼比别人多的庄化蝶,立即唤来师弟八臂金猿郑晓川,指令他率领副总管血手孟奔和护谷八大金刚,小心应付一切谷中事务。
他自己却悄悄带领五个心腹死士,秘密藏在青莲寺侧深草丛内。
以庄化蝶的老谋深算,和对地理位置的熟悉,选择的藏身地方,当然是进入他住处的必经之地。并且进,可以攻袭,退,可以溜走。
工夫不大,庄化蝶见自己三弟手下的四名谷勇,和生死判赶来。
按说,生死判原是楚金戈走时留下的,勉强算是一家人,庄化蝶不应起疑心。
可这位比鬼狐还狡滑的大谷主,竟从他们奔走的行列看出问题。
因为,出现在他眼内的这五个人,是四名谷勇一字并排走在前,尽管道路不宽,生死判叶吟雨落后八尺,正是出手最佳距离。
抛开距离不谈,生死判是自己人,又不是不知道自己的住处,凭他的脚力,理应超越四名谷勇,退一步说,就算四人对他尊敬,一人在前领路已是,何须四个,更用不着并排走。
庄大头小眼睛一眨,冲身侧一个獐头鼠目的中年汉子一使眼色。
獐头鼠目中年汉子姓陈,跟千古一帝秦始皇的大头儿同样名亥,绰号人称狗皮膏药,不仅一身软、绵、小、巧、快功夫不弱,人更刁钻阴损,难缠难惹,因此被人呼为狗皮膏药。
狗皮膏药陈亥从谷主眼神中领悟一切,抄近路返回住处走了。
生死判此来,用意是先缠住庄化蝶,等候楚金戈前来收拾他。
可惜他万万没有想到,金风未动蝉先觉,自然暗算无常死不知了。
出来迎接生死判的,是大谷主同门师弟郑晓川,相让跨进大门内。
转过影壁,大总管血手孟奔快步迎来,嘴内连说:“在下失礼!”
进入正厅,随来的四个谷勇分两侧侍立,是生死判利用目光威逼的。
一个年轻谷丁,送来三杯香茗,生死判先接一杯,其余分为八臂金猿郑晓川,和总管血手孟奔端去,同时举杯互让,各呷一口。
任何人都不能责怪生死判麻痹大意,茶是他自端,并且一齐喝下。
坏就坏在三人同时举杯,同时吸呷,入腹同时一怔,同时手软脚麻。
头一个失声惊呼的不是生死判,而是血手孟奔,厉吼:“茶中有毒!”
屏风后面有人嘿嘿奸笑道:“总管的舌头真真用,茶内下了入口麻!”
入臂金猿怒叱一声:“陈亥你敢叛帮!”
狗皮膏药从屏风后闪了出来,道:“叛帮的罪名,我陈亥可望当不起!”
生性凶狠残暴的血手孟奔,站起半截又瘫回到椅子上喝道:“快拿解药来。”
凭生死判这样的老江湖,冷眼观察,自然看出郑晓川、孟奔中毒全不假,心内不解。但祸已酿成,逃避不得,只好事到临头放大胆。
陈亥一招手,护谷八大金刚一齐拥进,两人服侍一名谷勇。
一下不打,一声没逼,四个谷勇争着把发生的事情供了一遍。
分出四个护谷金刚,将四名临阵变节的谷勇先押出去关起来。
庄大头幽灵似地从屏风后面出现了。
事情赶得也真巧,狗皮膏药刚给八臂金猿、血手孟奔服下解药,门上一个谷丁闯进来疾报,使女秋菊护送大内女护卫芮寒春到门外。
庄大头双眉一皱,小眼一翻:“郑师弟,你亲自陪送她们去后宅。”
八臂金猿冲狗皮膏药一竖大拇指:“陈亥,你小子这手实在高!”
庄大头先挥手喝退剩下的四名护谷金刚,然后缓步踱到生死判面前说:“钱正使有大恩于叶兄,你生死判反倒跟他作对起来!”
生死判喝下去的是麻药,手疲脚软但不防碍说话,怒叱:“你敢怀疑钱公子!”
陈亥皮笑肉不动地尖声说:“算你把话讲对了,庄某早就动疑心。”
庄大头嘿嘿怪笑说:“叶兄枉称老江湖,连你也认为我这谷主是牌位。其实我什么事情都是阴(暗)着干,什么事情也猜想瞒住我!”
接下来,宛如狸猫戏鼠道:“别的不说,灌超男是出了名的玉勾魂,始终痛恨钱少伟,一下子变为情意绵绵,甚至难舍难分了!”
生死判脱口一声:“男女之事你不懂!”
庄大头阴声奸笑道:“就算男女之事我不懂,冰美人竟也听他的?”
说罢,又补加一句:“就凭他那臭名声!”
听得生死判心中暗惊。
向前靠近一步,庄大头笑得让人吐血道,“最大的破绽是,娇艳妩媚如赵映月,竟勾引不动这位钱公子,反而对个黄毛丫头这么好。”
“好”字甫出齿缝,一名护谷金刚快步进入,低声禀告:“报谷主,钱公子陪同殷姑娘到!”
阴损狡诈的庄大头,脸都不转地吩咐道:“让叶兄别再多说话!”
血手孟奔应声点了生死判的哑穴。
庄大头自带狗皮膏药来迎接楚金戈。
与此同时,负手门外的楚金戈,表面遥望青莲寺,实际低声告诉冰美人:“秋菊暗中告诉我,慈悲谷实力全在此,拥谷八大金刚都是重金雇请的,江湖上虽无名气,功力皆不弱!”
冰美人语声比他更低道:“干脆按你说的办,进大厅堵窗逮兔子!”
楚金戈刚安排一句“出手一定要快狠”,身后早响起庄大头的既恭且敬声:“庄化蝶恭迎公子和殷姑娘!”
说罢,躬下身去,深深一揖。
可惜聪明机警的冰美人,也犯了以貌取人、失之子羽的大错,事实也真难怪阴冷云,庄大头的长相的确太不起眼了。
原来,在庄化蝶的点头哈腰恭请下,冰美人手挽楚金戈先进了正厅。
庄大头留在正厅门外,故意不进去,堵住退路道:“公子不是钱少伟!”
其实不等庄大头开口,楚金戈就察觉上当了,他是从生死判不言不动悟出来的。
冰美人利剑出鞘,宛如打了一道立闪,示意楚金戈分头外闯。
所谓分头外闯,是指厅门和屏风后。
晚了,随着庄大头那声:“殷姑娘最好别动!”
四周隔扇,凡有花格子的地方,没有一处不伸进一支弩箭来。
紧接着,厅门和屏风后小门完全关死了。
楚金戈身陷绝地,安之若素,不慌不忙地先替生死判解开哑穴。
生死判麻木虽如初,嘴上却能说出:“二叔无能,连累你们同陷绝境。”
楚金戈笑道:“陷是陷了,绝境则未必!”
狗皮膏药得意忘形道:“既说未陷绝境,何不向外闯一下试试?”
楚金戈道:“你当我不敢!”
狗皮膏药嘲道:“大气谁都会吹!”
楚金戈道:“几支弩箭,伤不了人!”
狗皮膏药道:“准能射成人刺猬!”
楚金戈刚说了声:“可吓死我了!”
外面忽然响起庄大头的惊诧声:“秋菊,你怎么把老太太和太太请来了!”
楚金戈一高兴,大声喊出一句:“秋菊,你怎么也来凑热闹呀?”
秋菊在庭院之中笑答道:“我要不来凑热闹,老太太和太太咋来呀!”
楚金戈哈哈大笑说:“我说秋菊,他们该不是被你威逼来得吧?”
秋菊噗哧一笑:“我哪敢呀!”
回过味来的庄大头,气得咬牙切齿道:“秋菊,你这贱婢的胆量不少!”
秋菊格格娇笑道:“多谢大谷主夸奖!”
庄大头喝道:“赶快放开太太和老太太!”
秋菊道:“赶快放出钱公子和殷姑娘!”
庄大头咬牙道:“他不是钱公子!”
秋菊道:“她们也不是太太和老太太!”
庄大头失神问出:“他们是什么?”
秋菊说的话活活能噎死庄大头:“他们是奴婢手中的两张肉票!”
庄大头吼道:“你敢绑太太、老太太的肉票?”
秋菊笑道:“绑都绑了,还提什么敢不敢!”
庄大头语含威胁道:“你不怕死?”
秋菊道:“你娘跟你老婆更怕死!”顺手点了那两个女人的暨穴。
庄大头惊道:“你会点穴?”
秋菊笑道:“难道是你替我点的!”
庄大头长叹一声:“怪我没看出来你。”
秋菊笑得宛如盛开花朵道:“司马懿要早看出是空城,诸葛亮哪配称高人!”
楚金戈让自己小妻子逼得开心大笑道:“这么说,秋菊你也是高人?”
秋菊道:“也只比谷主高上一丁点!”
庄大头眼珠一转:“秋菊,谷主答应你!”
秋菊道:“那好!谷主先放人!”
庄大头道:“那不行!”
秋菊道:“谷主想怎样?”
庄大头道:“你先放!”
秋菊道:“套用谷主的话,那不行!”
庄大头眼珠再转:“这样可好,你先放一人;我放他俩,你再放一人。”
秋菊耍他的狗熊道:“谷主,你是先接回你娘,还是先接回你老婆?”
不说放回,说接回,小妮子真客气。
庄大头喜得几乎想跳说:“先接回我娘!”
秋菊故装一怔:“谷主,小孩不是常唱,花喜鹊,尾巴长,娶了媳妇忘了娘吗?”
气得庄化蝶厉喝一声:“你找死!”
秋菊一点不客气道:“先把你娘接回去!”嘴里说着,用手一推老太太。
补叙一笔,庄化蝶恨自己妻子不安分,因此提出先接回母亲。如今,亲眼见自己的老娘,被秋菊推成一个大趔趄,一面飞身扑出去接,一面暗打手式示意狗皮膏药,等到自己抱起老娘,立即指挥弓弩手,乱箭攒射楚金戈和阴冷云。
正厅内气得冰美人低骂一声:“好好一盘棋,硬让死妮子给下输了!”
深知秋菊擅长谋略的楚金戈,脱口一句:“依我看来未必会下输!”
庭院内早传来“不好”、噗咚的嚎叫声,和有人重重栽倒的声音。
继之而起的,是狗皮膏药尖声嘶叫:“秋菊贱婢,你敢暗算大谷主!”
秋菊还是一点火气没有地娇笑道:“人都被我踩在脚底下,你说我敢不?”
接着响起狗皮膏药的凶狠恶毒声:“秋菊,你在老太太身上涂了药!”
秋菊笑声如银铃:“你真会猜!”
冰美人不无嫉妒地弯起手臂,顶了楚金戈一下:“你的小妻子真损!”
楚金戈心情舒畅道:“该说真高或真绝!”
猛听秋菊在外扬声道:“现在我喊一、二、三,先撤弓弩手,再放公子和殷姑娘,然后交出医治生死判的解药,否则先捅死寇大头!”
棋下赢了,小妮子也不喊谷主了。
当家的性命操在秋菊手内,自然说一不二,先撤弓弩手,接着开厅门。
楚金戈背着生死判刚步下台阶,狗皮膏药真地过来一包解药。
随在楚金戈身后的冰美人,刚低声告诉他,秋菊这妮子还有文章。
秋菊一面将那把雪亮匕首抵实在庄化蝶的心房上,一面说:“孟奔,你号称血手,武功在慈悲谷所属之冠,为什么仍是副总管?”
也不知这句话触动了血手哪根神经,登时连脸色都气变了。
秋菊不点名不指姓地嫣然娇笑道:“我要你亲手杀死那个无耻的小人!”
狗皮膏药心虚嘶叫道:“你敢离间我们?”
秋菊理也不理狗皮膏药,接下去说:“我保险让你当上慈悲谷的副谷主!”
血手孟奔哪肯相信:“恐怕你作不了主!”说着两眼射向楚金戈。
楚金戈一笑答腔:“秋菊作得了主!”
血手孟奔二话不说,三不管地扑向狗皮膏药和庄大头的四个亲信。
别看双方是一对五,孟奔果然不愧称血手,一式裂肤断肢,重创一人倒地,招化反擒虎领,扭折一人的颈骨,对手只剩三人了。
狗皮膏药开始没跑,一是明知跑不掉,二是认定血手孟奔不敢。
面今,亲眼见孟奔出手就杀了两个,心中顿萌逃意,狂呼一声:“兄弟们,豁出咱们三条命,先拼了姓孟的这个倒反慈悲谷的小人!”
死剩下来的两个亲信,倒真被狗皮膏药激出来同仇敌忾,豁死扑出。
骂别人是小人,自己连小人都不如的陈亥,反而陡地倒纵想逃。
想不到他鬼,有人比他更鬼;他快,有人比他更快地阻住去路。
狗皮膏药万万想不到,原先这个任人打骂、任人吆喝的小丫头秋菊,轻身功夫竟会这般妙绝,就势一式倒拧萝卜,企图向北逃窜。
巧到不能再巧地让狗皮膏药一下接近横躺地上的庄大?头,难得这小子吃惊没乱步,记得庄化蝶是被药物熏倒的,自己身上现成的解药,为今之计,只要大谷主能醒转过来一开口,护谷八大金刚准还听他的。
想到这里,身在半空的狗皮膏药,一个前翻伸手去拉庄大头。
这才发现他们的大谷主,左胸上嵌有一个匕首把柄,人早断气了。
满打满算这么一耽搁,被狗皮膏药煽动上去的两个亲信,业已横尸就地。
狗皮膏药真的狗急咬人了,右手暴扬,甩出七根淬毒三棱倒刺针。
针分三棱,加上倒刺,淬有剧毒,挨上一根,即可断魂,何况七根。
血手孟奔是条硬汉子,慕名投奔慈悲谷,就因为他生性太直,庄大头才不肯拿他当心腹,只给他一个少油无盐的副总管,屈居在狗皮膏药之下,几次想离开,都被庄大头留住。
孟奔以硬功掌力威名称血手,从来连兵器都不带,如何磕挡毒针。
幸得楚金戈施展身外化身闪,暴挥地网七绝刀,劈落七根三棱针。
好个阴狠歹毒的陈亥,在回手掏针不及的情况下,顺手拔出扎入庄大头左胸的血匕,身化就地大盘旋,血匕变为荆柯刺秦王,一缕又劲又疾的厉芒,射向破他毒针的楚金戈。
楚金戈轻声微哂,右掌向上一穿,用食中两指挟住那柄带血匕首。
冰美人绽唇赞了一声:“好一招二子得道,血手还不宰了他!”
血手孟奔积恨如火之下,人快如狂风;掌势若奔雷,一式九天轰雷,实打实拍在狗皮膏药的后心上,震得陈亥张口喷血似箭。
护谷八大金刚,平素敬畏孟奔,武功上全都受过血手的指点,八人之首叫陈超,嗔目大喝:“谁敢不听话,休怪陈超不念旧情!”
楚金戈清楚,在这种情形下,秋菊是镇不住局面的,沉声喊道:“孟奔!”
正在感激他救命深恩的血手,立即洪声答应:“孟奔叩见钱公子!”
楚金戈提高声音说:“慈悲谷马上不会有谷主,暂由你这副谷主代理!”
血手梦想不到自己会爬上慈悲谷的副谷主宝座,激动得说不出一句话。
护谷八大金刚齐崭崭地大步走来,齐崭崭地躬身道:“叩见副谷主!”
秋菊瞪了楚金戈一眼:“午时已过,还不去会见轮回院的人。”
依着冰美人,非要同去不可。秋菊附在她的耳边悄问道:“你是不放心,还是吃玉勾魂的醋?”
冰美人羞得推了她一把:“去你的。”
楚金戈在生死判的陪同下,仅用半个时辰,就赶到别名屏风叠的九叠屏。
好家伙,入目望不到边的一大片,轮回谷排出的阵容真庞大。
峙立当中的首脑人物,是轮回院主灌婴祖的女儿玉勾魂灌超男。
站在上首的是执堂堂主人厨子,屈居下首的是理堂堂主卓越。
在玉勾魂身后,一字并排站着四位兄长,他们是金钱蛇灌尊祖、黑蝙蝠灌仰祖、白蚂蚁灌慕祖,和最小的儿子火蝎子灌钦祖。
随行到此的院卫不下四十名,供奔走的院丁,也不少于二十名。
奇怪的是,就是不见刑堂堂主无影刀屠仁,和号称毒蜘蛛的灌敬祖。
早把楚金戈看成自己夫婿的玉勾魂,在众目睽睽之下,愣数扑近他的身侧,抓起楚金戈一条手臂,连连追问:“你这是怎么啦?”
楚金戈甩脱她的手臂,直趋人厨子的身前:“是屠仁自己要求留守?”
方秀不答反问:“有什么不对吗?”
楚金戈沉声催道:“告诉我,是不是无影刀自己要求留守轮回院?”
人厨子应了一声:“不错!”
脸色一变,楚金戈涩声疾问:“那灌小伟也随同留守在院内了?”
方秀道:“是的!”
楚金戈陡地旋身,先指生死判,再指人厨子:“你们随我先赶去!”
人厨子一怔:“他们胆敢叛帮?”
楚金戈一面催生死判跟自己走,一面苦涩一笑:“岂让他们背叛帮!”
冷古丁地一句话,说得铁扇子卓越和火蝎子灌钦祖脸色全变。
楚金戈意味深长地丢下一句:“世上有那么多的蜉蝣想去撼大树!”
楚金戈再次说出这句话时,毒蜘蛛早被玉勾魂逼到绝处了。
奇怪的是,无影刀面对武功高他一筹的人厨子,竟然丝毫不惊慌。
跑老江湖的人厨子,心内再觉诧异,也琢磨不出他有何依恃。
无影刀屠仁阴森森地怪笑说:“方老二,截止今天黎明之前,你人厨子都是我结盟的二哥,截止今天黎明之前,我对你从来不敢龇牙!”
方秀怒道:“现在呢?”
无影刀屠仁哈哈大笑道:“现在我不仅不喊你二哥,还敢冲你方秀龇牙,对咱们老大灌祖婴同样如此,说不定你会认为我疯了!”
人厨子笑得比他更阴森:“姓屠的,天王老子是你舅,方秀也得废了你!”
无影刀节节后退,冷声道:“大话谁都会说,只怕被废的人是你!”
人厨子吟叱一声:“方某不信废不了你!”双臂箕张迭次抓出。
别看屠仁号称无影刀,出了名的刀出无影,对方秀他可一点不敢狂,一连侧旋两次,幻出四片刀芒,方才逃脱人厨子那招掏鳖抓鸡手。
蓦地有人赞道:“方秀不愧号称人厨子!”
话落,人已经站在人厨子的对面。
相距丈外的楚金戈,闪目急看,前阻人厨子后护无影刀的那人,竟然是一个瘦骨嶙峋、乱发披肩、窄长脸庞、木无表情的花甲老者。身穿白色长衫,脚穿多耳麻鞋,腰束极为刺目的黑色板带,嘴角噙着令人望之胆寒的阴森冷笑,更有一双精光湛湛的三角怪眼。
目光锐利如刀的楚金戈,一眼之下,就看出白衫老人是个极为阴狠厉害的角色,也断定人厨子绝对不会是阴狠老者的对手,有心上前替下人厨子,又怕过早暴露自己的真实身分。
楚金戈这一迟疑不打紧,却丧送了为人尚无大恶的人厨子方秀。
原来那白衫老者乘人厨子一怔之机,右手拢指成爪,抓向方秀的面门。
偏偏号称人厨子的方秀,硬被对方爪风嘶嘶,凌厉惊人所震,忙不迭地先侧旋闪躲,暂避其锋,然后奋力回击,测试老爹功力虚实。
阴狠老者早吃准方秀如此,别看他右手爪风嘶嘶,实际是明修栈道,乃属虚招,左手五指平舒,才是暗渡陈仓一招阴毒杀招。
饶让人厨子内力精湛,应变神速,还是被那招暗渡陈仓印在右肋上。
震得方秀摔落八尺外,肋骨断折四根。
阴狠老者一招伤人,激起楚金戈一腔豪气,决心不惜暴露而扑出。
身后适时传来一声:“公子且慢!”
楚金戈身化惊鹿回顾,方才看出是玉勾魂灌超男率人随后赶到。
灌超男直逼白衣阴狠老者身前道:“阁下何人,出手这般阴狠歹毒?”
白衣老者缓缓解下束在腰间的黑色板带,反手亮给玉勾魂等人看。
从打白衣老者一露面,楚金戈就对这根黑色板带岔眼刺目,但他万万没有料到黑色板带竟会是这位阴狠老者的阴狠杀人利器。
更让楚金戈岔眼的,是铁扇子这位堂堂的轮回院理堂堂主,一眼看出那条黑色板带宽约三寸,长过七尺,上面布满喷射碧芒的锯齿狼牙,只吓得一连后退四五步,惊呼:“轮回带!”
有了铁扇子的这声“轮回带”;楚金戈蓦地忆起恩师告诉过他的一个怪人,此人所以被人呼为七步轮回,就因为他腰束一条轮回带,七步准能送人入轮回。
七步轮回姓赫名赤赫,被江湖人喊成诸音黑吃黑,实际他黑白一齐吃,独往独来,独断专行,普恶全凭一念,江湖无人敌意。
忽听黑吃黑,语冷如冰道:“凭他灌祖婴,也配号称轮回院主!”
灌超男实在不愿招惹这个魔头,端正脸色道:“轮回院并非我父所自号。”
黑吃黑语气更冷道:“谁替他起的?”
灌超男只好据实说出:“江湖朋友同赠!”
黑吃黑突问:“我算不算江湖朋友?”
灌超男道:“当然算!”
黑吃黑道:“我可没有赠送。”
灌超男只好自找台阶:“不敢劳动赫老伯!”
黑吃黑发火道:“凭你爹也配跟我称兄道弟!”
尽管这话噎人,灌超男只好直着脖子咽:“阁下请怨超男失言!”
黑吃黑道:“现在听我一言!”
玉勾魂只好说:“超男在听。”
黑吃黑武断说出:“我要这座轮回院。”
气得灌超男热血直贯当顶,一咬牙霍地抽肋下所配的吴钧剑。
气得灌尊祖等四兄弟双目全红。
始终冷眼旁观的楚金戈,再对灌家兄妹无好感,也不能暇看他们吃瘪,甚至葬送在黑吃黑的轮回带下,沉声说道:“你们退下!”
面对挺身而出的楚金戈,黑吃黑突然说出一句:“我劝你也退下!”
楚金戈一怔:“为什么?”
黑吃黑道:“因为你不是钱少伟。”
炸开当顶,冒出丝丝冷气,楚金戈按住心头狂跳说:“一派胡言!”
黑吃黑道:“年轻人,千万别惹我生气,那对你没有一点好处。”
楚金戈故意顶他一句:“如果我不呢?”
黑吃黑脸色略缓道:“你最好别说不!因为你绝对不是我的对手。”
楚金戈再顶一句:“不见得!”
黑吃黑反倒露出笑脸:“我想告诉你,贾胖子至今怕见轮回带。”
言外之意,连贾胖子都敌不住,你哪会是我赫吃赫的对手呢。
经此一来,反倒激起了楚金戈满腔豪气。
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